Niepsychoaktywny składnik cannabisu może pomóc przy pozostaniu „czystym”.
Ochrona przed powrotem do nałogu? Składnik marihuany o nazwie cannabidiol może pomóc w walce przeciwko uzależnieniu od narkotyków oraz alkoholu. Przynajmniej tak wynika z wyników badań przeprowadzonych na szczurach. W danym eksperymencie ta niepsychoaktywna substancja znacznie zmniejszyła liczbę przypadków powrotu do nałogu u tych gryzoni: w stresujących sytuacjach rzadziej dochodziło do tego, że zwierzęta sięgały po narkotyki, jak podają naukowcy. Czy ten składnik cannabisu może pomóc również ludziom z uzależnieniami, musi jeszcze się okazać.
Cannabis jest psychoaktywnym narkotykiem, którego długotrwałe i intensywne spożywanie może powodować wybuch psychoz oraz zwiększone ryzyko zachorowania na osteoporozę. Jednak jednocześnie cannabis posiada też i efekty lecznicze. Przede wszystkim zawarty w roślinie konopi cannabidiol (CBD), ale również odpowiedzialny za wywoływanie rauszu tetrahydrocannabinol (THC) łączą się w naszym organizmie ze specjalnymi receptorami i mogą w ten sposób zmniejszyć ból, działają rozkurczowo i są szczególnie zalecane przy chemioterapii do zwalczania powstałych w jej wyniku mdłości oraz nudności, co zostało nawet potwierdzone w różnych badaniach.
Kolejne, na pierwszy rzut oka, paradoksalne działanie rośliny konopi odkryli naukowcy pod dowodzeniem Gustavo Gonzalez-Cuevas z Scripps Research Institute w La Jolla: Jak wynika z tych badań, cannabis może pomóc osobom niegdyś uzależnionym od narkotyków oraz alkoholu w pozostaniu „czystym”. Efekt ten powstaje jednak nie w wyniku działania spożywania tej rośliny, jednak jedynie poprzez zażywanie jego niepsychoaktywnego składnika, czyli cannabidiolu (CBD).
Szczury z narkotykową przeszłością
Naukowcy w ramach swoich badań nakładali na skórę szczurów raz dziennie żel z zawartością tej substancji. Wcześniej szczurom regularnie podawano alkohol albo kokainę i wywołano u nich zachowanie podobne do uzależnienia, po czym poddano je odwykowi.
O ludziach z przeszłością uzależnieniową wiadomo, że szczególnie w stresujących sytuacjach albo w momentach, które przypominają im o spożywaniu narkotyków, łatwiej im jest znowu wrócić do nałogu. A jak w takich sytuacjach zareagowałyby zwierzęta?
Okazało się, że po tygodniowej terapii z zastosowaniem CBD szczury w krytycznych kontekstach znacznie rzadziej sięgały po alkohol i narkotyki niż ich krewni, którzy nie byli poddawani terapii CBD. Poza tym wyglądało na to, że zwierzęta te w porównaniu były mniej impulsywne i przestraszone.
Zaskakująco długotrwały efekt
Szczególnie zaskakujące w tym wszystkim jest to, że trzy dni po zakończeniu terapii CBD nie było już wykrywalne ani we krwi ani w mózgu zwierząt, mimo to wyglądało na to, że nadal działa. Naukowcy pięć miesięcy później ponownie poddali szczury stresującym sytuacjom wywołującym powrót do nałogu. Nawet po tym czasie były one mniej podatne niż szczury, które nie były poddane terapii CBD.
Jaki mechanizm jest odpowiedzialny za tak długotrwałe efekty, nie jest naukowcom znane. „Nasze badania wskazują na to, że cannabidiol może mieć terapeutyczny potencjał w leczeniu od uzależnień alkoholowych oraz narkotykowych”, mówi kolega Gonzalez-Cuevas – Friedbert Weiss.
Następne badania mają pokazać, jak dokładnie działa cannabinoid i czy któregoś dnia możliwe będzie jego zastosowanie u ludzi. (Neuropsychopharmacology, 2018; doi: 10.1038/S41386-018-0050-8
